Ačkoliv podle původních plánů Ministerstva dopravy a spojů měla začít stavba kontroverzního jezu na dolním Labi už letos, nestane se tak. Vláda Mirka Topolánka s účastí zelených plány sociálnědemokratické vlády odložila a není jisté, jak s nimi naloží. Zprávu, že „plány na "vodní dálnici" jsou u ledu“, přinesl časopis Týden. Podle sdružení Arnika však přípravy projektu stále pokračují. Ředitelství vodních cest se projektu nevzdalo a betonování jednoho z posledních přirozených veletoků Evropy tak stále ještě hrozí.
„V současné době probíhá expertní posuzování vlivu zamýšleného Plavebního stupně Děčín na životní prostředí. To je prvním krokem povolovacího procesu, takže jez je stále ve hře,“ vysvětluje Martin Skalský z Arniky. „Na stavbě se v roce 2005 dohodla ministerstva dopravy a životního prostředí. Přestože současná vláda jezy na dolním Labi přehodnocuje, zatím nepadlo jasné odmítnutí této investice,“ doplnil Skalský. Plavební stupeň u Děčína měl být financován ze státního rozpočtu částkou přibližně pěti miliard korun.
Arnika však přesto vidí naději na zastavení projektu jezů na dolním Labi. Před několika dny zablokovalo Ministerstvo životního prostředí výstavbu plavební kanálu u Přelouče, který měl umožnit plavbu lodí po Labi až do Pardubic. Důvodem byl fakt, že stavba by poškodila vzácnou přírodní lokalitu Slavíkovy ostrovy. Tamní slepé rameno řeky je totiž domovem stovek vzácných druhů zvířat a rostlin; v České republice jde o ojedinělý biotop. Ministr Bursík v této souvislosti prohlásil, že trendem vyspělých zemí je přizpůsobovat lodě řekám a ne naopak. To je také jedním z argumentů nevládních ekologických organizací.
Hodnota dolního toku Labe je ještě vyšší než Slavíkových ostrovů. Jde o jeden z posledních neregulovaných veletoků v Evropě, který obývají ohrožené druhy živočichů, z nichž některé byly v České republice již považovány za vyhynulé. UNESCO také vyhodnocuje možný zápis dolního Labe na seznam Světového dědictví. Odborníci označují dolní Labe za přírodní klenot a požadují jeho zařazení do evropské soustavy chráněných oblastí Natura 2000.
„Jako velký nedostatek vnímáme fakt, že projekt Plavebního stupně Děčín nebyl dosud konzultován s německou stranou. Podle dostupných informací Němci žádné úpravy Labe neplánují, takže české jezy nemohou nijak pomoci lodní dopravě. Poškození labského kaňonu by bylo zcela zbytečné,“ uvedl vedoucí pobočky Arniky v Děčíně Kamil Repeš.
