Zmíněný jev prý není žádnou novinkou, ale předchozí případy byly zaznamenány zpravidla ve sladké vodě. Podle ekologů je toto jedna z prvních studií, které dokumentují uvedenou anomálii v mořském prostředí.
Nová studie informuje, že u jihokalifornských břehů bylo odchyceno 82 samců platýze červeného a kambaly velké a u 11 z nich byla odhalena vaječníková tkáň. Zmíněné ryby žijí při dně oceánu v místech, kam jsou vypouštěny splašky. Přestože je odpadní voda před vypuštěním čištěna, obsahuje nadále nebezpečné chemikálie, které se ukládají na dně oceánů.
Za uvedené změny u zvířat dosud byla přičítána vina vysoké hladině estrogenu, který se do odpadních vod a následně do vodních toků a oceánů dostává z ženských výkalů. V tomto případě ale nebylo naměřeno vyšší množství estrogenu, takže experti pátrají po jiných vinících. Jedním z nich by mohl být pesticid DDT, který byl v USA zakázán v roce 1972, když se ukázalo, že poškozuje reproduktivní schopnosti ptáků. DDT již se sice nepoužívá, v životním prostředí ale přežívá dlouhou dobu.